La paralysie du sommeil est le terme employé à la fois pour décrire l’atonie musculaire normale qui apparaît naturellement lors du sommeil paradoxal mais aussi le trouble pendant lequel la conscience est maintenue alors que le corps se paralyse durant l’entrée dans le sommeil (paralysie hypnagogique) ou lorsqu’il reste paralysé au réveil (paralysie hypnopompique).
Pour différencier la paralysie du sommeil normal et le trouble, on peut se référer au trouble du sommeil comme étant l’éveil pendant la paralysie du sommeil.
Il semblerait que les sensations effrayantes, les hallucinations qu’expérimentent les personnes victimes d’une paralysie du sommeil ne viennent en fait que de leur état d’esprit. Le fait d’être paralysé provoque la panique et la panique déclenche des hallucinations.
Certaines hallucinations sont fréquentes : la peur, la sensation de » présence « , la sensation de pression, d’écrasement ou d’étouffement, le sentiment de danger.
Une patiente m’a raconté avoir ressenti une peur bleue pendant des nuits et des nuits : elle se réveillait en sursaut avec l’impression brutale que quelqu’un venait de s’asseoir au bord de son lit. Elle sentait physiquement le poids de la personne, sa présence. Terrorisée, elle ne pouvait absolument pas bouger, il lui était donc impossible d’allumer sa lampe de chevet. Puis ces épisodes ont brusquement cessé.
Il arrive aussi que l’on éprouve des hallucinations auditives (on entend une respiration, des bruits de pas, ou de voix, etc.). Cette situation ne présente aucun danger mais est vécu comme éprouvante par le dormeur.
Lorsque la personne est consciente de la paralysie se mettant en place, il la ressent comme s’installant progressivement. La sensation commence au niveau des pieds avec une impression de lourdeur, puis elle remonte au niveau des jambes. L’effet pourrait être décrit comme celui d’une couverture très lourde qui remonte progressivement. Ceci étant accompagné d’une forte angoisse. Le moment le plus pénible est lorsque la paralysie touche la poitrine et donc affecte la respiration.
Pour sortir d’une paralysie du sommeil, il suffit en général d’attendre, elle ne dure que quelques minutes. Il est également possible de se concentrer sur ses extrémités (moins affligées par la paralysie) pour les faire bouger, ou de changer le rythme de sa respiration.
A défaut de réussir à sortir d’une paralysie du sommeil, il faut accepter d’affronter sa peur, et comprendre qu’elle provient de l’intérieur.
La paralysie du sommeil normale
La paralysie normale du sommeil est due à des mécanismes dans le tronc cérébral, en particulier les neurones réticulaires, vestibulaires, et oculomoteurs, qui empêchent les mouvements corporels, bloquent l’influx sensoriel et caractérisent l’activité cérébrale pendant le sommeil paradoxal.
En effet, pendant le sommeil paradoxal, phase pendant laquelle le cerveau est particulièrement actif, l’activité des muscles est bloquée, à part les muscles de la respiration et des yeux. Cela empêche que l’on vive physiquement les rêves, ce qui peut s’avérer dangereux.
L’éveil pendant la paralysie du sommeil
On pense qu’environ 25% des gens expériment cet état au moins une fois dans leur vie.
La personne se croit réveillée, mais ne peut bouger. La conscience est à mi-chemin de l’état onirique et la paralysie crée un état de tension et de peur. C’est une sorte de semi-éveil.
La paralysie se produit toujours après un réveil du sommeil paradoxal, car les mécanismes d’inhibition des muscles ne sont pas levés au moment du réveil. Si l’on touche la personne ou si on l’appelle par son nom, le blocage est levé immédiatement. Mais même sans intervention extérieure, l’attaque de paralysie de sommeil se dissipe après quelques minutes.
Les causes possibles
On connaît peu de choses sur la physiologie du trouble de l’éveil pendant la paralysie du sommeil. Cependant, on pense qu’un bas niveau de mélatonine peut stopper le courant de dépolarisation des nerfs, ce qui empêche la stimulation des muscles.
Il semble que divers facteurs augmentent la probabilité de paralysie et d’hallucinations :– Dormir sur le dos ;
– Avoir des horaires de sommeil irréguliers, faire des siestes.
– Etre soumis à un stress important.
– Changer de style de vie ou d’environnement.
Les solutions
Pour prévenir ces troubles, il faut avoir une bonne hygiène de sommeil et se coucher à des heures régulières. Eviter également de s’endormir sur le dos. Et enfin, essayer de ne pas y penser.
A ne pas confondre
Avec le cauchemar, terme passé dans le langage courant pour désigner le mauvais rêve. La paralysie du sommeil génère des symptômes d’angoisse, de peurs, du même ordre que ceux des terreurs nocturnes (même sémiologie), mais il existe en plus des phénomènes hallucinatoires connexes non décrits dans les terreurs nocturnes (du fait de l’amnésie de ces dernières), ainsi que le souvenir de l’épisode de paralysie.
L’angoisse est une conséquence de la paralysie du sommeil, alors que les terreurs nocturnes sont des équivalents nocturnes d’une attaque de panique.
(Source principale : Information Hospitalière)
Bonjour…
Cela fait 15 ans que cela ne m’est plus arrivé mais je suis toujours aussi perplexe devant cette expérience qui s’est manifestée à 3 reprises. Ceci étant, ce que j’ai pu lire sur la paralysie du sommeil ne correspond pas vraiment à ce qui m’est arrivé.
D’une part, la paralysie semble être plutôt venue du cerveau et s’est installée sur tout le corps en 1 seconde maximum, à chaque foi, sans que je n’ai le temps de dire quoi que ce soit ou de bouger ne serarit-ce qu’un oeil ou un doigt. A chaque fois, j’étais éveillé, l’une d’elles je discutais même avec des amis.
Pourtant je retrouve les autres symptômes décrits généralement, comme par exemple le fait de parvenir à bouger d’abord un doigt puis progressivement, même trés progressivement, la parole (d’abord complètement imcompréhensible selon les témoins) puis les membres, mais autant l’arrivée de cette paralysie est brutale, autant en sortir est fastidieux et nécessite de longues minutes, environ 10 à 15 toujours selon les témoins. Concernant les hallucinations, celle qui revient systématiquement est la nette impression de sortir du corps, la 1ère fois je voyais même mes amis « d’en haut », du plafond, c’était trés bizarre et assez effrayant en fait… La dernière fois, j’étais à l’hopital pour une rougeolle, donc en partie allongé, mais éveillé. J’ai entendu mes parents et la voix de ma soeur qui s’apprêtaient à entrer dans ma chambre. J’étais en train de tourner la tête vers la porte d’entrée quand je fût stoppé net en plein dans cette action par cette soudaine paralysie. Comme à chaque fois, j’étais conscient de tout, je voyais tout ce qui était dans mon champ de vision et entendais tout ce qui se disait, mais incapable de bouger ou communiquer. Mes parents pensaient que je dormais, mais ma soeur a dit : « non, il ne dort pas, il a les yeux ouverts » Elle s’est penchée sur moi, a passé sa main devant mes yeux et devant l’absence de réaction, s’est vite inquiétée et a appelé les infirmières. J’étais frustré de ne pas pouvoir lui dire que j’allais bien, que j’étais juste paralysé sans raison, que ça allait passer. Les infirmières sont arrivées 15 minutes + tard, je parlais encore lentement, elles m’ont pris ma tension et le poul et ont dit que tout semblait normal…
Bref, je ne m’attends plus à avoir de réponse ou de diagnostique tant j’ai fait de recherches sur le sujet… mais bon, comme ici il est possible de poster, …
Cordialement,
Jacky-franck.
J’ai vécu cette expérience 4 fois en un an. Pour ma part, le déroulement était toujours le même : sur le dos, les yeux ouvert, drôle de sensation, je ne peut plus bouger les mains, je remue la tête de gauche a droite fortement, comme pour lutter contre une force qui voudrais m’endormir…puis la, je ne peut plus bouger la tête, ni les pieds, ni les mains : tout mon corps est paralysé. Ensuite je sent une très forte pression sur le torse, un étouffement, une transpiration énorme… Ensuite les 4 fois on été différentes : à chaque nouvelles fois, j’ai des hallucinations plus forte, par exemple, la troisième fois que ça met arrivé, j’étais dans mon lit, parfaitement conscient, j’éteint la lumière, me voilà paralysé, et là, une hallucinations vraiment étrange : je voyais en noir et blanc dans le noir ! autrement dit je percevais parfaitement bien tout les objets se trouvant dans ma chambre ! La dernière fois a été la plus forte et plus effrayante. Pareil pour commencer : paralysie, pression sur le torse, impossibilité d’appeler à l’aide, de bouger, d’ouvrir la bouche (ma copine en a été temoin elle dormais à coté de moi la deuxième fois que cela m’est arrivé). Puis la, je suis pris de panique, envi d’appeler à l’aide, mais rien, aucuns gestes, grosse panique, j’ai l’impression que dans ma tête je me débat, pourtant je ne bouge pas d’un fil…Et là, silence complet d’un seul coup ! J’entends le bois de la maison craquer, comme un bruit de bateau qui grince, je commence à voir une lumière rouge sous la porte (mais impossible de bouger), des bruits de pas montant les escaliers, de plus en plus doucement, puis d’un coup, dans une grande rapidité, une lumière rouge et un énorme oeil rouge me fonce dessus et s’arrête juste devant mes yeux, et me fixe, la je me réveil…Mais là j’ai panqiué : en effet, je me suis réveillé, mais en étant tuojours dans un autre « cauchemar », toujours pas vraiment réveillé, encore paralysé… ça c’est reproduit 3 fois, avec les mêmes bruits de pas…etc
Voilà pour moi ça à été des expérience très effrayante par les hallucinations, les étouffements…etc