L’immortelle était autrefois utilisée essentiellement dans le traitement des pathologies respiratoires. Séchée et brûlée lentement, sa fumée épaisse était utilisée pour purifier l’air lors de l’épidémie de grippe espagnole durant la première guerre mondiale.La biochimie aromatique de l’immortelle révèle en effet la présence d’alpha-pinène qui lui confère ses propriétés bactéricides et contribue à la guérison des affections respiratoires. Elle était également utilisée en décoction en tant qu’agent expectorant et anti-inflammatoire. Dans le cas de pathologies respiratoires chroniques, les effets anti-inflammatoire et décongestionnant sont renforcés par une inhalation de vapeurs de fleurs plongées dans l’eau chaude. La fumigation accélère aussi la guérison des voies aériennes.

Ces propriétés anti-inflammatoires sont dues à la présence de gamma-curcumènes et d’alpha-curcumènes.

Anti-hématomes et cicatrisante

C’est sous la forme d’huile essentielle que l’immortelle révèle ses propriétés cicatrisantes et son action anti-hématomes. Les « italidiones » présents dans l’huile accélérent ainsi la guérison des ecchymoses et des hématomes. La réduction des « bleus » est spectaculaire, et se constate dans l’heure suivant le choc. La cicatrisation est également accélérée et facilitée. L’huile peut également prévenir l’apparition de cicatrices inesthétiques si elle est appliquée immédiatement sur une petite plaie. Les indications conjuguées de fluidifiant sanguin et de réparateur dermique font de l’immortelle une aide précieuse pour favoriser l’atténuation des varices et la disparition de la couperose.

L’hélicryse corse

L’hélichryse italienne poussant en Corse possède, semble-t-il, une activité thérapeutique accrue sur la circulation sanguine et le coeur. Le simple fait de la respirer donne la sensation que la circulation s’active.

Mais la récolte annuelle n’est que de 300 à 500 kilos et on utilise plus souvent les huiles essentielles « d’Helichrysum stoechas », provenant de France, ou « d’Augustifolum » provenant des Balkans.

Son efficacité

Quelle que soit sa provenance, l’huile essentielle tirée de l’immortelle est très précieuse en raison de son efficacité et de sa rareté. Les fleurs sont coupées à la main par quelques récoltants sur de petites cultures. Un litre d’huile est obtenue pour cent kilos de fleurs distillées.  Très prisée par les parfumeurs, l’immortelle est en plus une plante très aromatique qui offre un éventail de fragrances allant, selon l’espèce, du curry jusqu’à la camomille. Il est donc préférable de se tourner vers l’huile essentielle de cyprès qui possède les mêmes propriétés, mais dont la rapidité d’action est moindre.