Il existe deux sortes de verveine : la verveine officinale et la verveine odorante. La première est utilisée en phytothérapie et la deuxième fait partie de l’aromathérapie.
Longtemps appelée « herbe aux sorciers, herbe aux enchantements, herbe sacrée, herbe à tous les maux, guérit-tout, herbe du foie, herbe du sang », la verveine était souvent employée dans des décoctions magiques.
Les Romains l’avaient associée à Vénus car ils étaient persuadés qu’elle pouvait rallumer les braises d’un amour presque éteint… Ils en offraient des bouquets porte-bonheur pour le nouvel an, la mettaient à tremper dans de l’eau dont ils arrosaient les salles de banquet afin de réjouir le cœur des convives. Les druides, avant le sacrifice, lavaient leurs autels avec de l’infusion de fleurs de verveine. Chez les Germains, les prêtresses s’en couronnaient.
Par la suite, elle a été utilisée dans la préparation de philtres d’amour, mais elle servait aussi à prédire l’avenir, à jeter des sorts ou à les lever (par exemple, le chasseur, qui pensait qu’il ratait son gibier parce qu’on avait ensorcelé son fusil, annulait le «mauvais œil» en frottant son arme avec de la verveine), à protéger les maisons contre les esprits malins (on en accrochait une branche à la porte) et aujourd’hui encore, dans différentes régions, on dit d’un enfant qui en portera sur lui qu’il «sera bien élevé, éveillé, de bonne humeur et aimera les sciences».
La verveine officinale est une plante vivace, jaunâtre et chevelue qui peut atteindre environ 60 cm. Ses fleurs sont violettes et s’épanouissent de juin à octobre.
Elle est cultivée surtout en Europe. Elle sert en particulier à favoriser la digestion, en cas de maux d’estomac, de vertiges et de migraines.
La verveine officinale est également recommandée pour soigner les rhumatismes, les ecchymoses et les foulures.
Quant à la verveine odorante, appelée aussi verveine citronnée ou verveine citronnelle, très parfumée elle est très employée dans l’aromathérapie. C’est un arbrisseau originaire d’Amérique du Sud et plus particulièrement du Chili.
Elle est très efficace contre la dépression, en cas de fatigues diverses, mais pour soigner l’hypertension et joue également un rôle anti-inflammatoire.
