Des scientifiques de l’Université d’Heidelberg ont communiqué les résultats d’une étude tendant à démontrer que les odeurs perçues durant notre sommeil influencent les rêves que nous faisons.
Quinze femmes ont participé à cette étude, durant laquelle les chercheurs leur ont fait inhaler différentes odeurs, de rose ou d’œuf pourri, durant le sommeil onirique.
Grâce à un questionnaire distribué aux cobayes à leur réveil, les participantes pouvaient évaluer la nature de leurs rêves, de zéro (« pas d’émotion particulière« ) à trois (« très forte émotion »), une notation négative correspondant à un sentiment négatif, type cauchemar.
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Selon Le Nouvel Observateur, qui rapporte les propos du Docteur Boris Stuck, professeur d’otorhinolaryngologie et auteur principal de l’étude : « En stimulant l’odorat avec une odeur agréable, l’émotion du rêve au réveil est positive alors qu’avec une odeur nauséabonde, le rêve sera chargé en émotions négatives« .
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Ces résultats pourraient être utilisés afin de réduire les problèmes d’angoisse ou d’insomnie ressentis par certains résidents de maisons de retraite ou patients d’hôpitaux.